A NASA anunciou que iniciou os preparativos para os testes do módulo lunar Mark 2, desenvolvido pela Blue Origin, como parte do programa Programa Artemis. O protótipo em escala real da cabine de tripulação já está instalado no Centro Espacial Johnson, nos Estados Unidos.
Com 4,5 metros de altura, a estrutura será utilizada em treinamentos e simulações envolvendo interação humana, incluindo testes de comunicação com o controle da missão, verificações de trajes espaciais e preparação para caminhadas lunares.
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Segundo a NASA, o objetivo é avançar no desenvolvimento do módulo que poderá ser utilizado em futuras missões tripuladas de pouso na Lua. A agência espacial trabalha com a meta de realizar uma nova alunissagem em 2028.
O protótipo atual representa apenas a cabine de tripulação do equipamento. Quando finalizado, o módulo lunar completo deverá atingir cerca de 15,8 metros de altura durante as operações na superfície lunar.
Além da Blue Origin, a SpaceX também possui contrato com a NASA para desenvolver módulos de aterrissagem para as missões Artemis. Até o momento, nenhuma das empresas demonstrou capacidade operacional de pouso lunar tripulado.
Paralelamente, a Blue Origin também realiza testes com uma versão não tripulada do módulo, chamada Endurance ou MK1, que está sendo avaliada em uma câmara de vácuo térmico da NASA antes de uma missão prevista ainda para este ano.
Na próxima etapa do programa Artemis, a missão Artemis 3 deverá testar operações de acoplamento entre a nave Orion e os módulos lunares em órbita baixa da Terra. A NASA trabalha com previsão de lançamento da missão para 2027.
Redação com informações do portal Olhar Digital
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Foto: Módulo lunar Mark 2 está pronto para testes – Imagem: NASA
